Canis dirus, Kuzey Amerika'da Geç Pleistosen ve Erken Holosen dönemlerinde yaşamış, soyu tükenmiş bir kurt türüdür. "Korkunç kurt" anlamına gelir ve bu ismi, günümüzdeki gri kurtlardan (https://nedemek.page/kavramlar/gri%20kurt) daha iri ve güçlü olmasından almıştır.
Fiziksel Özellikler: Canis dirus, gri kurtlara benzemekle birlikte, daha ağır bir yapıya, daha büyük dişlere ve daha güçlü bir çene yapısına sahipti. Ortalama ağırlığı 60-75 kg civarındaydı. Daha güçlü çenesi sayesinde, kemikleri kırma ve avlarını daha etkili bir şekilde parçalama yeteneğine sahipti.
Yaşam Alanı ve Dönemi: Kuzey Amerika kıtasında, özellikle ABD'nin güneyi ve batısı ile Meksika'da yaygın olarak bulunmuştur. Yaklaşık 250.000 ila 10.000 yıl önce yaşamışlardır.
Beslenme: Canis dirus'un, büyük otçullar (https://nedemek.page/kavramlar/otçul) olan mamutlar, mastodonlar, atlar ve bizonlar gibi hayvanlarla beslendiği düşünülmektedir. Daha güçlü çeneleri, bu büyük hayvanların kemiklerini kırmalarını ve iliğe ulaşmalarını sağlamıştır.
Soyu Tükenmesi: Canis dirus'un soyu, Pleistosen yok oluşu (https://nedemek.page/kavramlar/pleistosen%20yok%20oluşu) sırasında, yaklaşık 10.000 yıl önce, iklim değişiklikleri ve av hayvanlarının azalması gibi faktörlerin etkisiyle tükenmiştir.
Fosiller: En iyi korunmuş Canis dirus fosilleri, Los Angeles'taki La Brea Zift Çukurları'nda (https://nedemek.page/kavramlar/la%20brea%20zift%20çukurları) bulunmuştur. Bu çukurlar, hayvanların ziftte sıkışıp kalması ve fosilleşmesi için ideal bir ortam sağlamıştır.
Bu bilgiler, Canis dirus hakkında genel bir bakış sunmaktadır. Daha detaylı bilgi için bilimsel makalelere ve paleontoloji kaynaklarına başvurabilirsiniz.